Verandering van binnenuit in de reisbranche: een gesprek met Saskia Griep

Over waarom Saskia met Better Places is gestart:

“Ik wilde op een andere manier toerisme bedrijven: een eerlijke verdeling en samenwerken met de lokale bevolking. En niet: ik ben de reisorganisatie in Nederland en ik vertel wel even hoe het moet. En dat levert een mooie ervaring op voor de reizigers. Het gaat uiteindelijk toch vaak om de ontmoetingen. Bijvoorbeeld in Tanzania: mensen komen daar voor de safari. Maar uiteindelijk zijn ze ze het meest enthousiast over  het goede contact met de gids en chauffeur. En dat komt omdat wij het belangrijk vinden dat die chauffeur goed is opgeleid en daardoor een gelijkwaardige relatie met de gasten kan aangaan.”

Over de rol die Saskia voor zichzelf ziet in de reisbranche

“Mensen vragen mij wel eens: ‘waarom zit je überhaupt nog in de reisbranche, als je zo kritisch bent?’ Maar ik geloof in verandering van binnenuit. Met Better Places willen we laten zien dat het anders kan. En ik zie een groeiende groep van mensen die minder willen vliegen. We zijn nu bijvoorbeeld met studenten toegepaste psychologie samen aan het testen  hoe je gedragsverandering kan bewerkstelligen. Dat vind ik heel interessant, en dat moeten we gaan inzetten in de transitie.”

Over duurzaamheid

“Op dit moment denk ik dan eerst aan de woorden ‘lastig’ en ‘eenzaam’. Na corona was er veel energie, we wilden het anders gaan doen. We gingen niet meer zo veel vliegen, want dichtbij was er ook veel interessants. En het zou ons ook veel opleveren. Maar nu zie ik dat we terug bij af zijn en nog verder dan dat. Het lijkt of duurzaamheid niet meer belangrijk is, en we lossen het wel op met innovatie. Maar ik weet helaas te veel om daar nog in te geloven..”

Over de toekomst van reizen

“We moeten veranderen, en dat geldt ook voor de reisbranche. Dat hoeft niet per se te betekenen dat we minder moeten reizen, maar wel anders. Ik geloof dat er uiteindelijk voor het vliegen misschien wel een duurzame oplossing komt, maar dat zal niet voor 2050 zijn. We zullen dan wel veel meer moeten investeren in innovatie en vliegen eerlijk belasten. En tot die tijd zullen we andere keuzes moeten maken. Andere vervoersmiddelen, maar ook minder ver vliegen. Een vlucht binnen Europa kan wel tien keer minder uitstoten dan vliegen naar een plek als Bangkok.”

Wil je het hele gesprek luisteren, dan kan dat via de link hieronder, maar je kunt ook luisteren via je favoriete podcastspeler; zoek naar ‘De Duurzaamheidstransitie’ en je vindt alle afleveringen tot nu toe.