‘Onze financieringen zijn gericht op de toekomst, niet op het afvinken van een checklist’ - een gesprek met Hans Stegeman, hoofdeconoom van de Triodos bank.

Over de functie van hoofdeconoom bij Triodos bank 

“De hoofdeconoom bij de Triodos bank is een nét iets andere hoofdeconoom dan bij andere banken. Ik houd de buitenwereld in de gaten, maar ik houd mij ook bezig met de impactstrategie: hoe maken wij als Triodos impact? En die twee komen samen. Enerzijds kijken we naar: wat is er gaande in transities en duurzaamheid, en waar zouden wij het verschil kunnen maken? En dat proberen we met de collega’s die de echte beslissingen maken zo te sturen naar niet alleen duurzaamheid, maar vooral: nog meer duurzaamheid voor morgen.” 

Over wat ons tegen houdt in de duurzaamheidstransitie 

“Er zijn veel uitdagingen, en die kunnen verschillen per sector. Zie bijvoorbeeld de landbouwsector. Je kunt zeggen: dat is een gevestigd belang en zij doen alles om niet te hoeven veranderen. Maar je kunt ook zeggen: dat is hoe we onze samenleving hebben opgebouwd, dus dat moeten we samen oplossen. Maar de landbouwsector is niet de enige. We hebben ook energie-intensieve industrie, die afhankelijk was van goedkoop gas die er niet meer is. Kortom: we hebben een grote verbouwing nodig van de Nederlandse economie. En de grootste belemmering daarbij is: mensen moeten het vertrouwen hebben dat er iets voor in de plek komt waar ze gelukkig van worden. Noem het een ‘just transition’ of ‘inclusieve transitie’, maar mensen moeten het gevoel hebben: we worden allemaal meegenomen in de transitie.” 

Over waar Hans het meest trots op is 

“Het meest trots ben ik op het gesprek dat we nu voeren met ondernemers. Je kunt als bank het gesprek voeren op basis van de minimumcriteria: je loopt een checklist af en kijkt of je de vinkjes kunt zetten. En aan de hand daarvan kun je financieren. Maar het gesprek dat wij willen hebben met de klant is te vragen hoe die klant bijdraagt aan de transitie, en hoe dat werkt. Wij voeren een toekomstgericht gesprek, met vragen over hoe wij kunnen bijdragen: hoe kunnen wij de klant helpen om nog sneller de transitie door te voeren? Op de toekomst gericht, in plaats van: het is goed genoeg.” 

Advies om een verschil te maken in de transitie 

“Dat het een moeilijke tijd is, en dat er clashes zijn, daar kunnen we niets aan veranderen. Wat we wel kunnen doen, is laten zien hoe het wél kan, waar die hoopvolle toekomst is. Elkaar opzoeken, samenwerkingsverbanden versterken. En ook gewoon stoïcijns doorgaan. Als we kijken waar we 10 jaar geleden stonden en nu, dan zijn we echt een stuk verder gekomen. Heb vertrouwen in jezelf waar je mee bezig bent, ook al is dat moeilijk, daar heb ik soms zelf ook last van. Blijf openstaan voor de wereld, ook voor degenen die niet meegaan, blijf ze meenemen en blijf uitleggen. Dat is hard nodig.”