Bewonersinitiatief als basis voor een mooiere stad. In gesprek met Sophie Gruijters

12/18/2024 - 10:00

Deze week spreken we met Sophie Gruijters in onze podcast De Duurzaamheidstransitie. Sophie is mede-initiatiefnemer van de Graafse Akker. Dat is een buurtakker van 11.000 m2 en wordt gebruikt als één groot groen en sociaal openluchtbuurthuis. ‘Groen is het middel om mensen bij elkaar te brengen’, zo omschrijft Sophie het zelf. We spraken met Sophie over de Graafse Akker en het bijbehorende collectieve woonproject Boschgaard, de uitdagingen die ze daarbij is tegengekomen en de lessen die ze daaruit heeft geleerd, en haar visie op duurzaamheid.

Podcasts

Over het begin van de Graafse Akker

“We zijn in 2009 begonnen met een stuk buurttuin. Dat lag aan een plein met een winkelcentrum, die een beetje vervallen was. En er woonden mensen boven. Daarnaast lag een stukje grond dat niet gebruikt werd. Dat hebben we gewoon in gebruik genomen, er deed toch niemand iets mee. Toen zijn we begonnen, en hebben we het stuk erachter ook gebruikt. De poort opengezet, met iedereen die langs kwam gepraat, mensen konden meehelpen, een stuk tuin krijgen. Zo ontstonden veel vriendschappen, en de Graafse Akker.”

Over wat de duurzaamheidstransitie voor haar is

“Een groot veld, gemaakt van haakjes. En het ene haakje haakt in het andere haakje. Een soort domino-effect, en de dominorij wordt steeds langer. Zo zie ik dat voor me, en dat zie ik ook gebeuren als ik zie wat wij aan het doen zijn. Er is nu ook een momentum aan het ontstaan dat er meer geluisterd wordt naar burgers, dat zij een grotere rol krijgen, iets te zeggen krijgen over hoe de stad eruit moet zien en de ruimte krijgen om dat zelf te organiseren.”

Over wat er is er bereikt door de Graafse Akker

“We hebben laten zien dat je als bewoner veel zelf kan. Door initiatief te nemen en door te zetten is er veel mogelijk. Initiatieven als de Graafse Akker zijn vaak tijdelijk, terwijl je er wel veel sociale structuur mee opbouwt. En als het weggaat, dan verdwijnt die structuur weer. Het is ons gelukt om te blijven, door een goed plan te schrijven."

Advies om de duurzaamheidstransitie te versnellen

“Ik geloof erin dat je met een klein idee moet beginnen en dat gaan doen. Er moet iets gebeuren, niet heel lang erover praten. Dat hele grote idee dat erachter ligt moet je klein maken, zodat je morgen een eerste stapje kunt zetten. Krijg die ene collega op de fiets naar het werk, en plaats daarover iets op het intranet op je werk. Dan wil misschien iemand anders aanhaken. En zoek zelf ook naar zulke haakjes: een beleidsplan, een andere organisatie die hetzelfde wil als jij. Pak dat haakje en ga ermee zwaaien.”

Wil je het hele gesprek luisteren, dan kan dat via de link hieronder, maar je kunt ook luisteren via je favoriete podcast app; zoek naar ‘De Duurzaamheidstransitie’ en je vindt alle afleveringen tot nu toe.